Al escribir una secuencia, la hélice se rehace al instante. Toque una base en la escalera de abajo o en el modelo para elegir ese par y reescríbalo con A, T, G o C. Al subir la separación, las dos hebras se abren desde un extremo.
Dos hebras de nucleótidos se enfrentan en sentidos opuestos (antiparalelas) y forman una doble hélice dextrógira.
El esqueleto exterior es una repetición de fosfato y azúcar (desoxirribosa), y las bases apuntan hacia dentro.
El emparejamiento es fijo: A con T se sostiene con dos enlaces de hidrógeno y G con C con tres. Esto es la complementariedad.
Una vuelta de la hélice abarca unos diez pares de bases, alrededor de 3,4 nm, y su grosor es de unos 2 nm.
Si se conoce una hebra, la otra queda determinada. En eso se basan la replicación y la transcripción.
G y C se unen con más fuerza por su enlace de hidrógeno adicional, así que el ADN con mayor contenido GC se separa peor con el calor.