太陽は地球に光と熱を与える恒星であり、太陽系の中心に位置する。
| 半径 | 約 70 万 km（地球の約 109 倍） |
| 質量 | 約 1030 kg |
| 成分 | 水素 |
| 表面温度 | 数千度 |
| 中心温度 | 約 1571 万度 [1] |
半径だけで比較すると、太陽は地球の約 109 倍、体積は約 100 万倍。木星は巨大な惑星だが、その木星も太陽から比べるとかなり小さい。
Sun
NASA/SDO (AIA). 19 August 2010, 00:32:21.
太陽から炎のようなものが突き出ているが、これをプロミネンスという。木星も地球もこのプロミネンスにすっぽり包まれるほど小さい。
太陽の 7 割程度は水素、残りのほとんどはヘリウムでできている。水素を利用して膨大なエネルギーを放出し、地球を温めている。
Sun Fact Sheet - Dr. David R. Williams, NASA によると、太陽の中心温度は約 1571 万度と考えられている。
太陽の黒点
太陽の表面を見る（直接見てはいけない）と、黒い斑点がポツポツとあることが確認できる。これを黒点という。
NASA's SDO Observes Largest Sunspot of the Solar Cycle
NASA Goddard Space Flight Center. 24 October 2014. https://www.flickr.com/photos/gsfc/15430820129/
黒点は周囲よりも温度が低い。同じ黒点を観察しつづけると、日の経過によって少しずつ移動していることがわかる。これは黒点が移動しているのでなく、太陽が自転しているため。
黒点は、太陽の端にいるときは楕円形、中心部にいるときは円形に変化する。この事実から太陽が球体であり、自転していることがわかる。
