助動詞とは、用言（動詞、形容詞、形容動詞）または体言（名詞）の後に付いて、「打消」「過去」「推量」といった意味を加える言葉。
例えば「語らず」（訳：語らない）という言葉は「語ら」＋「ず」であり、「ず」は助動詞、「語ら」は「語る」の未然形である。「ず」は打消を表す助動詞で未然形に接続する。
「語らず」＝「語ら」＋「ず」（未然形＋「打消」の助動詞）
「ず」は用言の未然形に接続し、他の活用（連用形など）には接続詞ない。「ず」の未然形接続のように、助動詞がどの活用に続くかは文法上決められており、これを助動詞の接続という。
助動詞の接続例
「き」「む」「べし」の例を考えよう。それぞれの接続は連用形、未然形、終止形である。
き … 連用形接続（過去）
む … 未然形接続（推量）
べし … 終止形接続（命令）
- 「思ひき」＝「思ひ」＋「き」（「思ふ」の連用形＋「過去」の助動詞）
- 「待たむ」＝「待た」＋「む」（「待つ」の未然形＋「意志」の助動詞）
- 「書くべし」＝「書く」＋「べし」（「書く」の終止形＋「命令」の助動詞）
未然形接続の助動詞
| 助動詞 | 意味 |
|---|---|
| る | 自発・可能・受身・尊敬 |
| らる | 自発・可能・受身・尊敬 |
| す | 使役・尊敬 |
| さす | 使役・尊敬 |
| しむ | 使役・尊敬 |
| ず | 打消 |
| む | 推量・意志・勧誘・仮定・婉曲 |
| むず | 推量・意志・勧誘・仮定・婉曲 |
| じ | 打消推量・打消意志 |
| まし | 反実仮想・ためらい意志・推量 |
| まほし | 希望 |
- 「給はず」＝「給は」＋「ず」（「給ふ」の未然形＋「ず」の終止形）
連用形接続の助動詞
| 助動詞 | 意味 |
|---|---|
| き | 経験過去 |
| けり | 伝聞過去・詠嘆 |
| つ | 完了・強意 |
| ぬ | 完了・強意 |
| たり | 完了・存続 |
| けむ | 過去推量・過去原因推量・過去伝聞婉曲 |
| たし | 希望 |
- 「ありけり」＝「あり」＋「けり」（「あり」の連用形＋伝聞過去の「けり」）
- 「去りぬ」＝「去り」＋「ぬ」（「去る」の連用形＋完了の「ぬ」）
終止形接続の助動詞
| 助動詞 | 意味 |
|---|---|
| らむ | 現在推量・現在原因推量・現在伝聞婉曲 |
| べし | 推量・意志・可能・当然・命令・適当 |
| まじ | 打消推量・打消意志・不可能・打消当然・禁止・不適当 |
| なり（伝聞推定） | 伝聞・推定 |
| めり | 推定・婉曲 |
| らし | 推定 |
「なり」は断定を表す「なり」と伝聞推定を表す「なり」の二種類がある
- 「見るらむ」＝「見る」＋「らむ」（「見る」の終止形＋現在伝聞の「らむ」）
連体形・体言接続の助動詞
| 助動詞 | 意味 |
|---|---|
| なり（断定） | 断定・存在 |
「なり」は断定を表す「なり」と伝聞推定を表す「なり」の二種類がある
連体形・助詞「が」「の」接続の助動詞
| 助動詞 | 意味 |
|---|---|
| ごとし | 比況 |
サ変未然形・四段已然形接続の助動詞
| 助動詞 | 意味 |
|---|---|
| り | 完了・存続 |
