現代文の読解で最も大切なのは、文と文、段落と段落のつながりを把握することです。そのカギを握るのが接続語です。接続語を正確に理解すれば、筆者の論理展開が手に取るようにわかります。
順接（だから系）
前の内容を理由・原因として、当然の結果を導く接続語です。
「A。したがってB」という形なら、AがBの根拠になっています。評論では結論部分に「したがって」「ゆえに」が使われることが多いので、この接続語の後には筆者の主張が来やすいと覚えておきましょう。
逆接（しかし系）
前の内容と反対・対立する内容を導きます。
逆接の後には筆者が本当に言いたいことが来る傾向があります。「一般的にはAと思われている。しかしBだ」という構成では、Bが筆者の主張です。逆接を見つけたら特に注意して読みましょう。
前の内容を受けて当然の帰結を述べる。「A、だからB」
前の内容と反対の方向へ転換する。「A、しかしB」
添加・並列（また系）
前の内容に情報を追加したり、同じレベルの内容を並べたりします。
「さらに」「しかも」は単なる追加ではなく、程度が増すニュアンスがあります。「彼は頭がいい。しかも運動もできる」のように、プラスの要素が重なる場面で使われます。
転換（ところで系）
話題を変えるときに使います。
段落の冒頭に「さて」「ところで」があれば、前の段落とは別の話題に移る合図です。長い評論文では、大きな話題転換の目印になります。
説明・補足（つまり系）
前の内容を言い換えたり、具体例で補足したりします。
「つまり」「要するに」の後には、前の内容を圧縮した表現が来ます。難しい議論のあとに「つまり〜ということだ」と続けば、そこが要点のまとめです。
「たとえば」の後は具体例なので、抽象的な主張を理解するヒントになります。ただし、具体例そのものが主張ではない点に注意してください。
対比・選択（または系）
二つ以上の事柄を比べたり、選択肢を示したりします。
「一方」「他方」「それに対して」は対比の目印です。「Aは〜である。一方、Bは〜だ」という形で、二つの立場や概念を比較する場面で使われます。対比構造は評論の頻出パターンなので、これらの接続語には敏感になっておきましょう。
接続語に印をつけながら読むと、文章の構造が見えやすくなります。特に「しかし」「つまり」「したがって」は重要度が高いので、見つけたら必ずチェックしましょう。
選択肢の正誤判断でも接続語は役立ちます。本文で「しかし」でつながっている内容を「だから」でつないでいる選択肢は、論理関係が逆なので誤りです。
