背骨がある動物をセキツイ動物、背骨がない動物を無セキツイ動物という。中学理科では脊椎をセキツイと書くことが多い。
脊椎動物の分類
| 分類 | 呼吸 | 体温 | 子 | 子の生育環境 |
|---|---|---|---|---|
| 魚類 | えら | 変温 | 卵生 | 水中 |
| 両生類 | 皮ふ 肺（子はえら） |
変温 | 卵生 | 水中 |
| ハチュウ類 | 肺 | 変温 | 卵生 | 陸上 |
| 鳥類 | 肺 | 恒温 | 卵生 | 陸上 |
| ホニュウ類 | 肺 | 恒温 | 胎生 | 陸上 |
中学理科では爬虫類をハチュウ類、哺乳類をホニュウ類と書くことが多い。
脊椎動物の呼吸
魚は顔と胸びれの近くにえらを持っている。三日月形の割れ目がえらである。魚はえらから水中に溶けているわずかな空気を入れて、呼吸する。魚も陸上の生物と同じように呼吸自体は行うが、ハチュウ類、鳥類、ホニュウ類とやり方がまったく異なる。
両生類は魚類とハチュウ類の境目にいる生物で、子はほぼ魚だが、大人になるとほぼハチュウ類になる。
子 … 皮ふ ＋ えら
大人 … 皮ふ ＋ 肺
ハチュウ類以降の生物はすべて肺呼吸。くじらは水中で生きているが、ホニュウ類なので肺呼吸を行う。くじらはときどき海面の外に出てしおをふくが、実はそのときに大きく呼吸している。
変温動物と恒温動物
変温動物とは、環境に応じて体温が変わる動物のこと。恒温動物とは、環境によらず体温が変わらないこと。
人間は恒温動物である。寒いときも暑いときも体温はだいたい35度～37度であり、体温が著しく下がったり上がったりすると、命の危機にさらされる。人間にとって体温の調整は最も重要な生命活動の一つであり、体温が著しく下がると低体温症という症状を引き起こす。30度程度までは錯乱などの症状で止まることも多いが、体温が20度まで下がると昏睡状態に陥り、死に至ることもある。
一方、変温動物は環境の温度と体温がほぼ同じである。
卵生と胎生
人間は卵を生まない。ホニュウ類において子は母体から直接出てくるが、それ以外の種は子は卵に入っている。
卵生 … 子が卵に入っている
胎生 … 子が卵に入っていない
子の生育環境
魚類は水中、ハチュウ類、鳥類、ホニュウ類は基本的に陸上で生育する。両生類は、子のときは水中で育ち、大人になると陸上で生活する。
オタマジャクシは水中で生きているが、カエルになるとなぜか道端に出てくる。
