アルミニウムイオンに水酸化物イオンが 4 つ配位した錯イオンである。水酸化アルミニウムも両性水酸化物で、過剰の水酸化ナトリウム水溶液に溶けるときにこの錯イオンになる。
配位数は 4 で、立体構造は正四面体形である。全体では 1- の陰イオンで、アルミニウムの部分は「アルミン酸イオン」と読む。
水溶液は無色である。アルミニウムは亜鉛と違い、過剰のアンモニア水には溶けない。水酸化ナトリウム水溶液ではどちらの沈殿も溶け、アンモニア水では亜鉛だけが溶けるので、この 2 つはそこで見分けられる。