英単語の前につけるaとanの意味と違い（母音と子音について）

英語では単語の前に a または an を書くことがある。

This is a pen. これはペンである。

This is an apple. これはリンゴである。

a と an の意味

a と an は「一つ」という意味を持っている。

つまり一つ目の文は「これは一本のペンである」、二つ目の文は「これは一個のリンゴである」となる。本来は「これは一本のペンである」と訳すべきだが、「これはペンである」と訳してもかまわない。

That is a book. あれは一冊の本だ。（あれは本だ。）

That is an egg. あれは一個の卵だ。（あれは卵だ。）

a と an の違い

なぜ pen は a で、apple と egg は an か？　これは以下のルールにもとづく。

・基本的には a をつける ・最初の文字が a i u e o の場合は a でなく an をつける

apple は「a」で始まっている。同様に egg は「e」から始まっている。そのため apple も egg も a でなく an をつける。

この a i u e o をアルファベットの母音という。他の b c d f g …　をアルファベットの子音という。

母音の a i u e o はちょうど「あいうえお」に対応しているから覚えやすい。子音は母音以外のすべてのアルファベットである。

例文

This is an umbrella. これは傘だ。

This is a ball. これはボールだ。

That is an onion. あれは玉ねぎだ。