原子の重さ原子量という。同位体（同じ原子で異なる中性子を持つもの）があるときは、その存在率を考慮した平均値を重さにする。
原子量は相対的な数値である。原子はとても軽いので、グラム g で表すと小数点以下のゼロがたくさんついてしまう。そこで陽子が 6 個、中性子が 6 個ある炭素原子 12C の重さを 12 として、その重さの 2 倍重ければ 32、半分だったら 6 と各元素の重さを定める。
原子量 = 原子の質量 ÷ 12C の質量 × 12
原子量は炭素原子と比べた値（何倍かという概念）であり、単位はない。定義から炭素原子の質量は 12 となり、水素原子の質量は 1 になる。
高校化学で覚えるべき原子量一覧
| 元素 | 原子量 |
|---|---|
| H | 1 |
| C | 12 |
| N | 14 |
| O | 16 |
| F | 19 |
| Na | 23 |
| Al | 27 |
| Si | 28 |
| P | 31 |
| S | 32 |
| Cl | 35.5 |
| K | 39 |
| Ca | 40 |
| Fe | 56 |
| Cu | 63.5 |
| Zn | 65 |
| Ag | 108 |
原子量はよく問題文の最初に指定される。
