what は日本語で「何」にあたります。
What is this?
これは何ですか？
What is that?
あれは何ですか？
What is it?
それは何ですか？
語順
What is this という文は次のようにして作ります。
This is a book.
This is what.
What this is
What is this
まず「これは本です」といった普通の文（肯定文）の a book を what にして、what を先頭に持ってくる。そして this is の語順をひっくり返す。
