財政政策とは：政府支出と税金で景気をコントロールする
政府は税金を集め、公共サービスや社会保障に使っています。この「集める」と「使う」のバランスを調整して景気をコントロールするのが財政政策です。金融政策と並んで、経済政策の大きな柱となっています。
財政とは
財政とは、政府（国や地方自治体）の経済活動のことです。主に税金などの収入（歳入）と、公共事業や社会保障などの支出（歳出）から成り立っています。
日本の国の予算は約 100 兆円を超える規模で、この巨額のお金の使い方が経済全体に大きな影響を与えます。
所得税、法人税、消費税などの税収が中心です。税収だけでは足りない場合は国債（国の借金）を発行して補います。
社会保障費（年金・医療・介護）、公共事業費、教育費、防衛費などに使われます。近年は社会保障費の増加が大きな課題となっています。
財政政策の仕組み
財政政策は、政府支出や税金を調整することで景気を安定させる政策です。
景気が悪いときは「拡張的財政政策」を行います。政府支出を増やしたり、減税をしたりして、経済を刺激します。公共事業を増やせば建設会社に仕事が生まれ、そこで働く人の所得が増え、消費も増えるという波及効果が期待できます。
政府支出を増やす、減税を行う。需要を直接的に増やし、景気を刺激する。
政府支出を減らす、増税を行う。需要を抑え、インフレを防ぐ。
ビルトイン・スタビライザー
財政には、景気を自動的に安定させる機能が備わっています。これを「ビルトイン・スタビライザー（自動安定化装置）」と呼びます。
景気が悪くなる
失業が増え、所得が減る
所得税収が減り、失業給付が増える
自動的に景気の落ち込みが緩和される
逆に景気が良くなると、税収が増えて給付が減るため、過熱を防ぐ効果があります。政府が特別な政策を打たなくても、制度そのものが景気を安定させる方向に働くのです。
財政赤字と国債
日本では長年、歳出が歳入を上回る「財政赤字」が続いています。その差額は国債を発行して補っており、国の借金は増え続けています。
国債とは、政府が発行する債券のことで、いわば「国の借金の証書」です。投資家は国債を買うことで国にお金を貸し、満期になると元本と利子を受け取ります。
国債残高が増えすぎると、将来の世代に負担を先送りすることになります。また、利払い費が膨らんで他の政策に使えるお金が減ってしまうという問題もあります。財政の健全化は日本の大きな課題です。
財政政策と金融政策の違い
財政政策と金融政策は、どちらも景気を調整する政策ですが、担い手と手段が異なります。財政政策は政府が税金と支出を使って行い、効果が直接的で即効性があります。金融政策は日本銀行が金利やお金の量を調整して行い、間接的に経済に影響を与えます。両者を組み合わせて使うことで、より効果的な景気対策が可能になります。
