助動詞「る」「らる」は自発、可能、受身、尊敬を表す。
- 自発 … ～せずにはいられない
- 可能 … ～できる
- 受身 … ～される
- 尊敬 … お～になる
四つも意味があるため、「る」「らる」の意味を識別する問題はよく出る。そこで次のポイントを覚えよう。
- 自発は上に心情動詞（「思ふ」など）または知覚動詞（「見る」など）を伴うことが多い。ただし絶対ではない。
- 可能は下に打消の言葉が続く。「る」「らる」の後に打消の言葉が続いていないときは可能ではない。
- 主語が身分の高い人のとき、まずは尊敬を候補にあげる。
- 「仰せらる」はサ行下二段活用「仰す（おほす）」の未然形と尊敬の「らる」の連語。「仰せらる」は古文によく出てくる重要語。
- 「れ給ふ」「られ給ふ」の「れ」「られ」は必ず尊敬以外の意味。
「る」「らる」の接続と活用
| 活用 | る | らる |
|---|---|---|
| 接続 | 未然形 | 未然形 |
| 未然形 | れ | られ |
| 連用形 | れ | られ |
| 終止形 | る | らる |
| 連体形 | るる | らるる |
| 已然形 | るれ | らるれ |
| 命令形 | れよ | られよ |
「る」「らる」の例文
限りあれば、さのみもえ止めさせ給はず、御覧じだに送らぬおぼつかなさを、言ふ方なく思ほさる。 （源氏物語・桐壷）
「思ほさる」＝「思ほさ」＋「る」（サ行四段活用「思ほす」の未然形＋尊敬の「る」の終止形）。この文は主語が帝であり、「る」は尊敬を表す。
