「～の間に」を表す during と while の違い（中学英語）

日本語ではどちらも「～の間に」と訳せる during と while ですが、英語では文法的な役割がまったく異なります。during は前置詞、while は接続詞であり、後ろに置けるものが違うという点を押さえれば使い分けは難しくありません。

この違いを一言でまとめると、「名詞が来るなら during、文が来るなら while」ということになります。

during の使い方

during は前置詞なので、直後に名詞や名詞句を置きます。「ある期間の間に」という意味を表し、その期間中に何かが起きた、あるいは続いたことを伝えます。

during の後ろに来るのは the movie、the summer vacation、the meeting のような名詞句です。ここに文（主語＋動詞）を入れることはできません。

during はその期間の「いつか」に一度だけ起きた出来事にも、期間の「全体を通して」続いた状態にも使えます。上の例では、fell asleep は映画の途中の一瞬の出来事ですが、stayed home は夏休み全体にわたる状態を指しています。

while の使い方

while は接続詞なので、後ろに主語＋動詞を含む節を置きます。「～している間に」という意味で、2 つの動作や状態が同時に進行していることを表します。

while の後ろには I was watching、she was studying のように主語と動詞が必ず含まれます。名詞だけを置くことはできません。

while の節では進行形（be + -ing）がよく使われます。これは「その間ずっと～していた」という継続的な動作を表すのに進行形が自然だからです。ただし、She listened to music while she studied. のように単純な過去形を使っても間違いではありません。

同じ内容を during と while で言い換える

during と while は形が違うだけで、伝えたい内容はほぼ同じ場合が多くあります。言い換えのパターンを見てみましょう。

during の後ろは my stay in London という名詞句、while の後ろは I was staying in London という節になっています。意味はほとんど同じですが、during を使ったほうが短くまとまり、while を使ったほうが動作の同時性が強調されます。

during と while を間違えやすいケース

学習者がよく混同するパターンを確認しておきましょう。

迷ったときは「後ろに来るのは名詞か、それとも主語＋動詞を含む文か」を確認するだけで判断できます。名詞なら during、文なら while です。

for との違い

「～の間」を表す前置詞には for もありますが、during とはニュアンスが異なります。

during the summer は「夏という特定の期間に」、for three months は「3 か月という長さ」を伝えています。during three months とは言えない点に注意してください。