周期表の3～11族を遷移元素という。遷移元素は最外殻電子が1～2個であり、内側の電子殻にある電子が最外殻電子と同様にイオン化や化学反応に関わる。第4周期の電子配置は次の通り。
| K | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 1 | ||
| Ca | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 2 | ||
| Sc | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 1 | 2 | |
| Ti | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 2 | 2 | |
| V | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 3 | 2 | |
| Cr | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 5 | 1 | |
| Mn | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 5 | 2 | |
| Fe | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 6 | 2 | |
| Co | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 7 | 2 | |
| Ni | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 8 | 2 | |
| Cu | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 10 | 1 | |
| Zn | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 10 | 2 | |
| Ga | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 10 | 2 | 1 |
| Ge | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 10 | 2 | 2 |
| As | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 10 | 2 | 3 |
| Se | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 10 | 2 | 4 |
| Br | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 10 | 2 | 5 |
| Kr | 2 | 2 | 6 | 2 | 6 | 10 | 2 | 6 |
ScからCuまでが遷移元素だが、N殻の電子数はほとんど1～2個で安定していることがわかる。
