ナポレオン3世と第二帝政：パリ大改造の時代
ナポレオン3世（在位1852年〜1870年）は、第二帝政を樹立してフランスを統治した皇帝です。大ナポレオンの甥として「ナポレオン」の名を受け継ぎ、権威主義的な政治と近代化政策を推進しました。パリ大改造に代表される都市開発や産業振興を進めましたが、普仏戦争での敗北により帝政は崩壊します。
クーデターから帝政へ
1848年の二月革命後、第二共和政の大統領に選出されたルイ・ナポレオン・ボナパルトは、1851年12月2日にクーデターを実行しました。この日付はアウステルリッツの戦いの記念日であり、大ナポレオンの栄光を意識した選択でした。
議会を解散し、反対派を逮捕。軍の支持を得て権力を掌握した。
クーデターを追認する国民投票が行われ、92%の賛成を得る。
国民投票を経て皇帝ナポレオン3世として即位。第二帝政が始まった。
ナポレオン3世は男子普通選挙を維持しましたが、立候補の自由や言論・集会の自由は厳しく制限されました。選挙は実質的に政府の統制下に置かれ、このような体制は「権威帝政」と呼ばれます。
パリ大改造
ナポレオン3世の治世で最も目に見える成果は、セーヌ県知事オスマンによるパリ大改造でした。
狭い路地を取り壊して幅広い大通り（ブールヴァール）を建設。バリケードの構築を困難にする軍事的意図もあった。
近代的な上下水道システムを整備し、コレラなどの伝染病対策を進めた。
ブローニュの森やヴァンセンヌの森を整備し、市民の憩いの場を創出した。
オペラ座（ガルニエ宮）の建設が始まり、パリは「光の都」としての姿を整えていく。
この大改造によって中世以来の狭い街並みは一掃され、パリは近代的な大都市へと変貌しました。しかし立ち退きを余儀なくされた貧困層はパリ周辺部に追いやられ、社会問題も生じています。
経済発展と自由帝政
第二帝政期のフランスは急速な経済発展を遂げました。鉄道網が全国に拡大し、銀行制度が整備され、産業革命が本格化します。
言論・政治活動の厳しい統制。経済発展による体制への支持確保を重視した。
言論や議会の権限を徐々に拡大。イギリスとの自由貿易協定（コブデン＝シュヴァリエ条約）も締結された。
1860年代には政治的自由化が進み、「自由帝政」と呼ばれる段階に移行しました。野党の活動も一定程度認められるようになりますが、これは体制の安定ではなく、むしろナポレオン3世の求心力低下を反映していたともいえます。
対外政策と挫折
ナポレオン3世は積極的な対外政策を展開しました。
イギリスと組んでロシアと戦い、パリ条約でロシアの黒海艦隊を制限させた。
サルデーニャ王国と同盟してオーストリアと戦い、イタリア統一を支援。サヴォイアとニースを獲得した。
メキシコに傀儡政権を樹立しようとしたが、アメリカの圧力で撤退を余儀なくされる失敗に終わった。
クリミア戦争とイタリア戦争では成功を収めましたが、メキシコ出兵の失敗は威信を傷つけました。また、ドイツ統一の過程でプロイセンの台頭を許したことは、後に致命的な結果をもたらします。
普仏戦争と帝政の崩壊
1870年、スペイン王位継承問題をきっかけにプロイセンとの緊張が高まりました。ナポレオン3世は強硬姿勢をとり、7月19日にプロイセンに宣戦布告します。しかしフランス軍は準備不足で、連敗を重ねました。
普仏戦争開戦（1870年7月）
セダンの戦いで敗北・皇帝捕虜（9月2日）
パリで革命、第三共和政宣言（9月4日）
第二帝政の崩壊
9月2日のセダンの戦いで、ナポレオン3世自身が捕虜となります。この報がパリに届くと、9月4日に革命が起き、第三共和政が宣言されました。第二帝政は18年で幕を閉じたのです。
ナポレオン3世は廃位後イギリスに亡命し、1873年に死去しました。彼の評価は長く否定的でしたが、近年ではパリ大改造や経済近代化の功績が再評価されています。「小ナポレオン」と揶揄されながらも、彼はフランスの近代化に大きな足跡を残した統治者だったのです。
