1 km 先の鏡まで往復しても 6.7 マイクロ秒しかかからないので、手で合図を送っても測れません。抜け道は、距離を太陽系の大きさへ伸ばすか、時間を回る仕掛けで刻むか。レーマーは木星の衛星イオの食が季節でずれることに気づき、軌道の直径を渡るのに 22 分と見積もった。いまの 16.6 分を入れ直すと $3.0 \times 10^8$ m/s が出ます。フィゾーは 720 枚の歯車を 12.6 回転毎秒で回して 8633 m 先の光を消し、$c = 4nNL$ で $3.13 \times 10^8$ を得た。マイケルソンは八角鏡を 528 回転毎秒で回し、$c = 16NL$ から 3 桁めまで合わせています。1983 年からは、この値でメートルのほうが決められている。