強い意志をもって行えば、どんなことでも必ず成し遂げられるということ。逆に、やろうとしなければ、できることもできないままだ、という教えでもある。

江戸時代の米沢藩主・上杉鷹山の歌「為せば成る為さねば成らぬ何事も成らぬは人の為さぬなりけり」で広く知られる。さらにさかのぼれば武田信玄の言葉ともいわれ、やる気と実行こそが結果を分ける、という考えを伝える。

物事に尻込みする人をはげまし、まずやってみよ、とうながすときに使う。「やればできる」と同じ意味で、努力する前に自分で限界を決めてしまうことをいましめる言葉として引かれる。