おなかをかかえ、ひっくり返るほどに大笑いすること。こらえきれず、体をよじって笑う、笑いの激しさを表す言葉である。

「抱腹」は腹を抱える、「絶倒」は倒れんばかりになる意。あまりのおかしさに、腹をおさえて転げ回るようすを、四つの字でそのまま写し取っている。

たいへん面白い話や芸、喜劇などを評するときに使う。「腹を抱える」「笑い転げる」と言いかえられる。「抱腹」は本来「捧腹」とも書き、どちらも腹をかかえて笑う意である。