遊びや手加減ではなく、本気で物事に取り組むさま。また、まじりけがなく本物であることを表す。冗談ぬきの真剣さや、確かさを強調するときに使う。

相撲などで、真剣勝負を意味する「ガチンコ」を略した言葉とされる。八百長に対して、力と力で正面からぶつかる勝負を「ガチンコ」と呼んだことから、手をぬかない本気の姿勢を「ガチ」と言うようになった。

「ガチで勝ちにいく」「ガチの実力」のように、本気度や本物であることを強めたいときに使う。軽い気持ちではないと念を押す言いかえとして、若い世代を中心にはば広い場面で使われている。