失敗しないように、前もって用心して、そなえておくことが大切だということ。

転んでけがをしないよう、あらかじめ杖をついて歩く。それになぞらえて、何か起こってからあわてないよう、ことが起きる前に手を打っておく、用心ぶかさを表す言葉である。

万一にそなえて、用意をおこたらないことをすすめるときに使う。「備えあれば憂いなし」「念には念を入れよ」と通じ、後悔しないための、前もっての心がけの大切さを説く。