うかつな発言は、思わぬ災いを招くもとになるということ。

ふと口にした一言が、人を傷つけたり、誤解や争いを生んだりして、自分の身にわざわいを引き寄せる。言葉は便利だが、使い方をあやまればわが身を滅ぼしかねない、といういましめである。

軽はずみなおしゃべりをつつしむよう促す場面で使う。沈黙の大切さを説く「沈黙は金」とも響き合い、「雉も鳴かずば撃たれまい」とも通じる。