法外に高い料金を、不当に取り立てること。相手の足もとを見て、相場をはるかに超えた金額を払わせるような、あくどいやり方を指す。

むりやり奪い取る、という意味の俗語「ぼったくる」が名詞になった言葉である。客をだますように、釣り合わないほど高い代金を取る、悪質な商いを表す。

「あの店はぼったくりだ」のように、不当に高い料金を取られたときに使う。とくに、料金をはっきり示さず、あとから高額を請求するような店や商売を、強く非難していう言葉である。