人は、外見から受ける印象と、実際の中身とが違うものだということ。見た目だけで人を判断してはいけない、といういましめ。

見るからに強そうな人が気が弱かったり、おとなしそうな人が大胆だったりと、外見と中身は一致しないことが多い。うわべの印象だけで人の本当のところは分からない、と説く。

外見の印象を裏切る一面を見せられたときに使う。「人は見かけによらぬもので、彼は意外に力持ちだ」のように、見た目と実際の食い違いに驚いたときに言われる。