その人の能力や持ち味に合った地位や役目に、人を当てはめること。

「適材」はふさわしい人材、「適所」はふさわしい場所。建物を建てるのに、それぞれの木をふさわしい所に使うように、人を、その才に合った役目につける、ということを表す言葉である。

人を、その得意に応じて配置することをいうときに使う。「適材適所の人事」のように用いる。だれを、どこに置くかという、人の生かし方の要をいう。組織づくりでよく口にされる言葉である。