大人物は、時間をかけて、おそく大成するということ。

「大器」は大きな器、すぐれた才能の持ち主、「晩成」はおそく仕上がること。中国の『老子』に由来し、本当に大きな器は、できあがるのに時を要し、若いうちは目立たない、という意味を表す。

いまは芽が出なくても、いつか大成する、と人をはげますときに使う。おそく花ひらく人をなぐさめ、また、自分を奮い立たせるときにも用いる。あせらず大成を期す、という前向きな言葉である。